Capítulo 4 · Lección 4.6 · Present perfect vs pasado simple

Present perfect vs pasado simple: cuándo usar cada uno

La confusión más grande del hispanohablante, resuelta con una pregunta.

En español usas «viví», «he vivido» o «vivo desde hace» más por costumbre y región que por regla. En inglés la elección sí importa, porque cada tiempo dice algo distinto.

El pasado simple responde a CUÁNDO: pasó en un momento concreto y ya terminó. El present perfect responde a QUÉ experiencia o resultado tienes ahora: no importa cuándo, importa que llegue hasta hoy.

El truco: ¿Dices cuándo (yesterday, last week, in 2020)? Pasado simple. ¿No lo dices, o el efecto llega a hoy? Present perfect: have / has + participio.

Simple past vs present perfect

	Simple past	Present perfect
Qué dice	Acción terminada en un momento específico del pasado	Experiencia acumulada o conexión con el presente
Ejemplo 1	I saw that movie yesterday.	I have seen that movie.
Ejemplo 2	She called me last week.	She has called me.
Ejemplo 3	We met in 2020.	I have lived here since 2020.
Qué comunica	El cuándo importa y está dicho.	No digo cuándo; me importa que ocurrió o que sigue hasta ahora.

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¿Cómo se dice «Vivo aquí desde 2020» en inglés?

Cuándo el present perfect es obligatorio

Experiencia de vidaHave you ever tried sushi? I’ve never been to Japan. Con ever y never casi siempre.
Algo que empezó en el pasado y sigueI’ve lived here since 2020 / for five years. Con since (desde un momento) y for (durante un periodo).
Un resultado que importa ahoraI’ve lost my keys (y no las tengo ahora). She’s just left (ya no está aquí).
Noticias recientes con just, already, yetI’ve already finished. I haven’t eaten yet. En inglés americano a veces se usa también el pasado simple aquí (I already ate), pero el present perfect siempre es seguro.

Comprueba antes de seguir

¿Cómo se dice «Aún no he comido» en inglés?

Ponte a prueba: ¿simple past o present perfect?

Frase	Respuesta	Por qué
I ___ (see) that film last year.	I saw that film last year.	Last year: tiempo específico terminado.
I ___ (visit) Paris three times in my life.	I have visited Paris three times in my life.	In my life: experiencia sin fecha.
She ___ (call) me this morning.	She has called me this morning (si todavía es de mañana). She called me this morning (si ya pasó la mañana).	This morning cambia según el momento en que hablas.

Dos tiempos, dos mensajes

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Ver la lista con notas y trucos

Español	English	Nota	Truco
Vi esa película ayer.	I saw that movie yesterday.		Yesterday = cuándo: pasado simple.
He visto esa película.	I have seen that movie.	No digo cuándo; importa la experiencia.
Ella me llamó la semana pasada.	She called me last week.
Nos conocimos en 2020.	We met in 2020.		Un año concreto: pasado simple.
Vivo aquí desde 2020.	I have lived here since 2020.	Empezó en el pasado y sigue: present perfect, no presente.	Desde + empezó antes y sigue = have + participio.
Vivo aquí desde hace cinco años.	I have lived here for five years.	For + duración; since + punto de partida.
He visitado París tres veces.	I have visited Paris three times.
¿Alguna vez has probado el sushi?	Have you ever tried sushi?	Ever: «alguna vez» en toda tu vida.
Nunca he estado en Japón.	I have never been to Japan.	Been to = haber ido y vuelto.
¿Cuándo llegaste?	When did you arrive?	Con «when» se pregunta por un momento concreto: pasado simple.	Pregunta con «cuándo»: siempre did.
Ya terminé el informe.	I have already finished the report.	En EE. UU. también se oye «I already finished».
Aún no he comido.	I haven't eaten yet.
Ella acaba de salir.	She has just left.	En EE. UU. también: «She just left».
Perdí mis llaves (y no las tengo).	I have lost my keys.	El resultado importa hoy: no tengo las llaves.
Fui a Roma el año pasado.	I went to Rome last year.

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