Capítulo 4 · Lección 4.5 · A, an y the
Cuándo usar a, an y the en inglés (y cuándo no usar nada)
Menos artículos que en español, pero con reglas distintas.
El inglés tiene solo tres piezas: a, an y the. No cambian por género ni por número, así que no hay «el, la, los, las, un, una, unos, unas». Eso lo hace más simple. La dificultad es otra: en inglés se usan en lugares donde el español usa otra cosa, y se omiten donde el español los pone.
Piensa en dos preguntas: ¿hablo de una cosa cualquiera o de una concreta que los dos conocemos? Y ¿hablo de algo en general? Con eso resuelves casi todo.
La regla: A / an = uno cualquiera (primera mención). The = ambos sabemos cuál. Nada (Ø) = plural o abstracto en general, países, idiomas.
Los cuatro casos
| Artículo | Cuándo usarlo | Ejemplos reales |
|---|---|---|
| A | Antes de sonido consonante · primera mención · uno de muchos | a cat, a book, a mistake, a big problem |
| AN | Antes de sonido vocal · primera mención · uno de muchos | an apple, an hour, an umbrella, an idea |
| THE | Ambos saben cuál es · único en su tipo · ya mencionado | the sun, the president, the book I told you about |
| Ø (nada) | Plural general · abstractos · países · idiomas | Dogs are great. Love hurts. Spain is hot. I speak Spanish. |
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¿Cómo se dice «un uniforme» en inglés?
Lo que cambia respecto al español
- Las profesiones llevan a / anEn español dices «Soy doctora». En inglés: I’m a doctor, no «I’m doctor».
- Lo general va sin artículo«Los perros son leales» es Dogs are loyal. «El amor duele» es Love hurts. «La vida es corta» es Life is short.
- Idiomas y la mayoría de los países, sin theI speak Spanish. Spain is hot. Hay excepciones que conviene saber: the United States, the United Kingdom, the Netherlands, the Philippines.
- Los superlativos llevan theIt’s the best coffee in the world. The most expensive hotel.
- Las comidas del día suelen ir sin artículoI have breakfast at eight. We had dinner late.
- Primera mención con a, después con theI saw a dog. The dog was huge. La primera vez es «uno cualquiera»; la segunda ya es «ese».
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¿Cómo se dice «Hablo español» en inglés?
Ponte a prueba: completa con A, AN o THE
| Hueco | Respuesta | Por qué |
|---|---|---|
| ___ university | a university | Sonido «yu»: consonante. |
| ___ hour | an hour | La h es muda: sonido vocal. |
| ___ best movie ever | the best movie ever | Superlativo: único en su tipo. |
| ___ dogs (en general) | Ø dogs (sin artículo) | Plural general. |
| ___ dog I told you about | the dog I told you about | Los dos sabemos cuál: el que te mencioné. |
Nota: el solucionario del manual cambiaba la última frase por «the dog I saw yesterday». La del enunciado es «the dog I told you about».
Artículos en frases
0/17Fíjate sobre todo en lo que NO lleva artículo.
Lista completa · 17 elementos
Ver la lista con pronunciación, notas y trucos
| Español | English | Pronunciación | Nota | Truco |
|---|---|---|---|---|
| un gato | a cat | Consonante: a. | ||
| una manzana | an apple | an AE-pul | Vocal: an. | |
| una hora | an hour | an AU-er | La h es muda: suena «our». | Escucha el sonido, no la letra. |
| una universidad | a university | uh yuu-nuh-VER-si-tee | Empieza con sonido «yu» (consonante). | University suena «yuniversity»: a. |
| un paraguas | an umbrella | an um-BREL-uh | ||
| un uniforme | a uniform | uh YUU-ni-form | Mismo caso que university: sonido «yu». | |
| un hombre honesto | an honest man | an AH-nist man | La h es muda en honest. | |
| un error | a mistake | |||
| el sol | the sun | Único en su tipo: the. | ||
| Soy doctora. | I'm a doctor. | En inglés las profesiones llevan a/an. | Profesión = a/an. Siempre. | |
| Me gustan los perros. | I like dogs. | Hablando en general no se usa the. «I like the dogs» sería «me gustan esos perros» (unos concretos). | En general: plural sin artículo. | |
| El amor duele. | Love hurts. | Los abstractos no llevan artículo. | ||
| España es calurosa. | Spain is hot. | Casi todos los países van sin the. Excepciones: the United States, the Netherlands… | ||
| Hablo español. | I speak Spanish. | |||
| Vi un perro. El perro era enorme. | I saw a dog. The dog was huge. | Primera vez: a. Segunda vez: the. | ||
| Es el mejor café del mundo. | It's the best coffee in the world. | Superlativo: siempre the. | ||
| Desayuno a las ocho. | I have breakfast at eight. | Las comidas del día no suelen llevar artículo (salvo con adjetivo: a big breakfast). En EE. UU. también: «I eat breakfast at eight». |