Capítulo 5 · Lección 5.2 · Must, have to y should
Must vs have to vs should: diferencias, y por qué must not ≠ don’t have to
En español todos son «deber» o «tener que». En inglés dicen cosas muy distintas.
Si traduces «deber», «tener que» y «hay que» siempre igual, perderás un matiz importante: ¿la obligación viene de ti, de otros, o es solo un consejo? Y, más serio, ¿está prohibido o solo es opcional?
Con cinco formas lo resuelves: must, have to, should, must not y don’t have to.
La regla: Must: lo exijo yo. Have to: me lo exigen. Should: es un consejo. Must not: prohibido. Don’t have to: opcional.
Las cinco expresiones
| Expresión | Significado real y cuándo usarla |
|---|---|
| MUST (obligación interna) | La obligación viene de MÍ. «I must exercise more.» — me lo exijo yo. «You must see this movie!» — entusiasmo personal. |
| HAVE TO (obligación externa) | La obligación viene de AFUERA. «I have to work on Saturdays.» — mi jefe lo exige. «You have to wear a seatbelt.» — es la ley. |
| SHOULD (consejo) | Es una sugerencia, no una obligación. «You should see a doctor.» — te lo recomiendo. «You should try this restaurant.» |
| MUST NOT (prohibición) | ESTÁ PROHIBIDO. «You must not drink and drive.» |
| DON’T HAVE TO (no es necesario) | Es OPCIONAL. «You don’t have to come.» — puedes venir si quieres, pero no es obligatorio. |
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¿Cómo se dice «¡Tienes que ver esta película!» en inglés?
Detalles que completan el cuadro
- Must no tiene pasadoPara el pasado se usa had to: Yesterday I had to stay home. («I musted» no existe).
- Have to sí se conjuga y usa doHe has to work. Do I have to pay now? She doesn’t have to come. Must, en cambio, es un modal: Must I pay? (muy formal; lo normal es Do I have to pay?)
- Frecuencia en la conversaciónEn el habla diaria, have to es lo más habitual para hablar de obligaciones; must suena más fuerte o formal y se ve mucho en letreros, reglas y para deducciones (He must be tired).
Ponte a prueba: traduce con modales
| Español | Inglés | Modal y por qué |
|---|---|---|
| Deberías ir al médico. | You should go to the doctor. (o «see a doctor») | Consejo: should. |
| ¿Puedo abrir la ventana? | May I open the window? / Could I open the window? / Can I open the window? | Permiso. May = formal; could = cortés; can = informal. |
| Él debe estar cansado. | He must be tired. | Deducción: must + be. |
| No tienes que venir si no quieres. | You don’t have to come if you don’t want to. | Opcional: don’t have to. |
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¿Cómo se dice «Está prohibido fumar aquí» en inglés?
Ponte a prueba: elige el modal correcto
| Frase | Respuesta | Por qué |
|---|---|---|
| You ___ (should / must) not smoke here — it’s against the law. | You must not smoke here. | Prohibición legal. |
| You ___ (don’t have to / must not) wear a tie — it’s casual Friday. | You don’t have to wear a tie. | No es necesario: es opcional. |
Obligación, consejo y prohibición
0/14Fíjate en la diferencia entre las tarjetas de prohibido y las de opcional.
Lista completa · 14 elementos
Ver la lista con notas y trucos
| Español | English | Nota | Truco |
|---|---|---|---|
| Debo hacer más ejercicio. | I must exercise more. | Me lo exijo yo: obligación interna. | |
| ¡Tienes que ver esta película! | You must see this movie! | Entusiasmo personal. En el inglés británico se dice film. | |
| Tengo que trabajar los sábados. | I have to work on Saturdays. | La obligación viene de afuera (el trabajo, el jefe). | Have to = lo exige otro. |
| Él tiene que trabajar mucho. | He has to work a lot. | Have to cambia a has to con he/she/it. | |
| Tienes que usar el cinturón de seguridad. | You have to wear a seatbelt. | Es la ley. | |
| Deberías ir al médico. | You should go to the doctor. | Consejo. También: «You should see a doctor». | Should = te lo recomiendo. |
| Deberías probar este restaurante. | You should try this restaurant. | ||
| No deberías comer tanta azúcar. | You shouldn't eat so much sugar. | ||
| Está prohibido fumar aquí. | You must not smoke here. | Must not = prohibido. No es lo mismo que don’t have to. | Must not = prohibido. No te confundas. |
| No debes beber y manejar. | You must not drink and drive. | En muchos países de América se dice «manejar»; en España, «conducir». | |
| No tienes que venir. | You don't have to come. | No es obligatorio: puedes venir o no. | Don’t have to = opcional. |
| No tienes que usar corbata. | You don't have to wear a tie. | ||
| ¿Tengo que pagar ahora? | Do I have to pay now? | Have to forma la pregunta con do. | |
| Ayer tuve que quedarme en casa. | I had to stay home yesterday. | Must no tiene pasado: se usa had to. | Pasado de must = had to. |